Voor degenen die het nog niet wisten, ik ben goed thuisgekomen. De vlucht in Narita, Tokyo had 2 uur vertraging waardoor we de transfer in Londen mistte. Maar er werd al snel een nieuwe transfer gemaakt dus dat viel nog wel mee. De vlucht in Londen en zelf ook vertraging dus het uiteindelijk balans van de reis was 3 op de 4 vluchten hadden vertraging. En dan klagen ze over de treinen. De terugreis op de vlieger veel goed mee, we zaten in een klasse hoger dan de heenreis. Geen idee waarom maar we stelden geen vragen en genoten van het extra comfort. 

We zijn de ochtend van het vertek om (als ik het mij goed herinner) 6u (Japanse tijd) opgestaan, en uiteindelijk was ik om 21u (Belgische tijd) eindelijk thuis.

Het figuurtje dat net in mijn valies geraakte, heeft de reis overleeft. De verpakking kreeg veel te verduren, dus die label 'fragile' die ze aan mijn tas hebben gehangen heeft dus niets uitgehaald. Dus pas zeker op met wat je in je valies steekt. Ze houden er geen rekening mee.

Ik heb ook eindelijk de tijd gevonden voor de rest van de foto's eens bij de desbetreffende blogposts te plaatsen. Dit waren de foto's van 31 december tot en met 4 januari.

Vandaag zijn we ieder onze eigen weg gegaan. Sam en Michael gingen samen nog wat inkopen doen. Kristof had ook plannen. Ik heb even gezocht naar een locatie en uiteindelijk had ik besloten naar een park te gaan in Shimbashi.

Via de trein was het maar een korte trip, waarna het even zoeken was naar de juiste richting. Het park bestaat al sinds de 17de eeuw en bevat 2 eendenvijvers, een theehuis, een schrijn, enkele artificiele bergen (kleine heuveltjes) en een denneboom van 300 jaar oud. De takken van de boom werden ondersteund door houten balken. Hier en daar zie je hetzelfde bij andere bomen die vrij lange, lage takken hebben. Ik denk dat het park er mooi moet uitzien tijdens de lente. Het park ligt tussen hoge kantoorgebouwen. En je ziet dat het een rijkere buurt is, alleen al aan de auto's die je er tegenkomt. Ik heb vanaf ver 2-3 lamborghini's gezien, ik ben niet zeker, want veel heb ik er niet van gezien. Maar je ziet wat rondrijden in Tokyo.

In het park kon je ook de waterbus nemen. Dit was ik ook van plan, maar spijtig genoeg moest ik daarvoor 2 uur wachten, wat nogal lang was. Ik ben dan terug richting het hotel gegaan.

Aan het hotel kwam ik Sam en Michael tegen die hun koopjes kwamen afzetten aan het hotel. We zijn samen een hamburger gaan eten en naar een grote winkel (Yodonbashi) getrokken. In de winkel zijn we elkaar een beetje uit het oog verloren. Ik keerde terug naar het hotel en kwam Kristof tegen die me wist te vertellen dat de afspraak van vanavond niet door ging. Geen probleem, Sam en Michael waren niet van plan op de afspraak te zijn.

Ik ben dan richting Akihabara getrokken, een wijk naar mijn hart, om er te zoeken naar een electronische woordenboek (een Japanse). Ik had voordien ergens een koopje gezien en ik ging eens kijken wat er van waar was. Uiteindelijk heeft de winkelbediende er nog een prijsje van gemaakt waardoor het uiteindelijk redelijk goedkoop uitkomt als je de prijs vergelijkt met hetzelfde product in de grote winkels.

Hierna ben ik nog een restaurant binnengewandeld en heb ik iets gegeten.

Het is nu 18u30, morgen staan we vroeg op. We plannen om 6u30 - 7u uit te checken. De vlucht is om 11u en we zijn er best een 3 uur op voorhand door de nogmaals verstrengde veiligheidsmaatregelen.

Ik hoop dat ik makkelijk door alle checks en de douane geraak met mijn volle valies en rugzak.

Vandaag op tijd opgestaan, we hebben een afspraak met een Japanse familie.

Onderweg naar de metro een bloemetje gekocht en dan de metro genomen richting de buitenwijk van Tokyo waar ze woonden. Het was een ritje van alles tesamen misschien een drie kwartier tot een uurtje.

Eenmaal aangekomen in het station, hebben we hun gebeld. Ze zijn ons komen halen met twee auto's. Bij hun thuis aangekomen, werden we getrakteerd op een warm onthaal met veel en verschillende soorten gerechten. Het was zeker lekker. Na nog wat gepraat te hebben, hebben ze ons uitgenodigd tot een wandeling naar de dichtsbijzijnde tempel. Daar mochten we even de tempel binnen en bidden. De priester van de tempel heeft ook even de tijd genomen om voor ons iets op te schrijven. Dat gaan we inkaderen en omhoog hangen!

Na de tempel, heeft de familie ons meegenomen naar een vriend die voor ons thee heeft gemaakt op de traditionele manier. We mochten zelf ook eens proberen. Zeer interessant, ik bleek er talent in te hebben. De familie van de vrouw die de thee maakte, kwam juist binnen. We hebben even allemaal gezellig rond de lage tafel gezeten en wat gebabbeld.

Na de babbel zijn we dan terug naar het huis getrokken, waar we nog een dessert en cadeautje kregen. Ze hebben ons hierna meegenomen naar een sushi-restaurant, waar we even moesten wachten in een wachtrij tot er plaats was. Geloof het of niet, maar het grootste deel van de restauranten hier in Japan hebben een wachtruimte en je ziet regelmatig een lange wachtrij staan aan een restaurant.

Na de sushi hebben ze ons naar het station gebracht, waar we dan afscheid hebben genomen en richting het hotel zijn vertrokken.

Morgen staat ingepland als souvenir dag. Iedereen gaat zijn eigen weg. We hebben we afgesproken voor s'avonds eens zo'n maid-cafe te proberen.

We zijn naar het keizerlijk paleis geweest, waar een massa mensen op de been was. De keizerlijke familie kwam namelijk op verschillende tijdstippen het volk begroeten. Er was heel wat securitypersoneel, onze rugzakken werden onderzocht en we werden gefouilleerd. We hebben dan de andere honderden mensen gevolgd richting het binnenplein. Je kon er mooie foto's trekken van oude gebouwen met de nieuwe hoge gebouwen op de achtergrond.

We waren aan de locatie van de toespraak om 12u15, maar de eerstvolgende verschijning van de familie was om 13u30, dus hebben we besloten maar verder te trekken richting een andere tempel en een soldatenmonument. De gronden van de tempel zagen ook zwart van het volk. Er stonden veel kraampjes waar je kon eten, we hebben dan maar de traditionele yakisoba gegeten.

Aan de tempel was er een klein concert bezig met Japanse instrumenten, zeer mooi om te horen. We werden ook aangesproken door een Japanner die een beetje vertelde of de weinige kennis die Japanners hadden over hun eigen tempel, maar toch tot de god van de tempel kwamen bidden.

Hierna hebben we de metro genomen richting Roppongi, een moderne wijk waar een hoge toren staat. We zijn naar de 'Sky Deck' gegaan van deze toren en we kregen een mooie panorama te zien van Tokyo by night. In het ticket dat we kochten, zat ook een tentoonstelling dat ging over het leven, de anatomie, de dood, ziektes e.d. Dat was interessant.

Daarna zijn we richting Shibuya getrokken op zoek naar een cafe. We waren op zoek naar een Belgisch cafe, maar alle adressen en telefoonnummers die we hadden, bleken gesloten te zijn. Na wat straatjes genomen te hebben, vonden we puur per toeval een Belgisch cafe: De Bourgondische Hemel. Het cafe bood een hele collectie van Belgische bieren aan, wel niet goedkoop. Een Stella was bijvoorbeeld 800 yen, een 6-7 euro. Maar dat kon de sfeer niet drukken. We hebben onze Japanse kennis uitgenodigd om ook iets voor Sam zijn verjaardag te komen drinken. We hebben de nacht afgesloten met Karaoke. Na het uurtje karaoke waren er geen treinen of metro's meer, dus hebben we maar de taxi genomen.

Eenmaal in het hotel zijn we direct ons bed ingekropen. De volgende dag staat een bezoek aan een Japanse familie op de planning

Foto's toegevoegd van Tokyo dag 1 tot en met dag 4.

Vandaag hebben we uitgeslapen na een late nacht. Sam, Michael en Kristof waren om 7u s'ochtends pas terug. Ik ben om 12u opgestaan, ontbeten en riching de tempel, waar ik gisterennacht was, gegaan. Daar was nu een massa volk op straat om te gaan bidden in de tempel (traditie op de eerste dagen van het jaar). Er was veel politie op de been en er waren enkele straten afgesloten om een wachtrij te kunnen vormen naar de tempel toe. Ik heb me maar in de rij gezet richting tempel. Onderweg links en rechts nog een winkeltje meegepikt voor souveniertjes om dan uiteindelijk in aan de tempel te geraken.

Ik heb meegedaan aan het 'fortune telling'. Je schudt met een koker waar dan een stokje uit komt met een nummer. Dat nummer komt overeen met een schuifje waar papiertjes in liggen met wat voor geluk je hebt. Ik had 'very bad fortune', niets zou lukken, niets zal me ten goede komen. Het is dan de traditie om die papiertje aan een tak van een boom te hangen. Maar om de bomen dit te besparen, waren er speciale rekken voorzien.

Ik ben dan samen met de massa de tempel binnen begeleid geweest in groep, een muntstuk in de grote bak geworpen en gebeden voor het goed geluk.

Na het bidden ben ik terug richting hotel getrokken.

We zijn uitgenodigd geweest om bij iemand thuis te gaan eten. Het was allemaal lekker en heel gezellig. Morgen gaan we naar het Keizerlijk Paleis en daarna Sam zijn verjaardag vieren.